sábado, 4 de septiembre de 2010

Crisis - Futurología para las masas

Einstein se hizo famoso por propugnar, entre otras cosas, que el tiempo es relativo. No podríamos estar más de acuerdo con él en casi todo, sobre todo quienes usamos GPS en el coche a diario. Como puede que sepáis, sus mediciones de satélite se corrigen ligeramente en función de los cálculos del afamado científico, para dar nuestra situación precisa. Gran tipo.

Sin embargo, Einstein era un físico, y no estamos completamente seguros de que percibiese las diferentes formas en las cuales la relatividad del tiempo se manifiesta en otras disciplinas del conocimiento humano.

En política, el espacio temporal más acusadamente relativo es el pasado. Desde vuestra butaca, los observadores más perspicaces sois capaces de detectar finamente como el heróico alzamiento contra el gobernante asesino y opresor se convierte en un toque de varita cinematográfico-televisiva en la perversa conjura de los abyectos conspiradores, sublimación esta alcanzada sin necesidad acometer de solución de continuidad alguna. Por las bravas, que nuestros votantes son así de comprensivos.

Otro tanto acontece con el antaño heróico libertador del pueblo esclavizado por el invasor colonial, denostado poco más tarde como cruel dictador ávido de la sangre y del expolio de los suyos. Y qué decir del glorioso pasado de ciertos partidos políticos que, lejos de haber sido fundados en la fecha que consta en sus propios estatutos, se presentan nada menos que como movimientos seculares de inveterada tradición, capaces de remontar sus orígenes no ya un siglo atrás, sino veinte o más.

El presente, sin embargo, es relativo en estadística. Según qué periódico leamos, el segundo trimestre de 2010 se concedieron el 17% más de visados para la construcción de viviendas que en el primero (luego vamos bien, lo cual prueba que este gobierno es excelente), o el 27% menos que en el mismo período del año anterior (luego vamos mal porque este gobierno es un asco).

Y además, estamos seguros que el gobierno es bueno porque desde que llegó al poder en 2004 se han creado 800.000 puestos de trabajo, o bien estamos convencidos de que es malo (al menos para sus votantes), porque todos los puestos nuevos han ido para inmigrantes, mientras que los españoles han perdido 100.000 empleos en ese mismo lapso. Así se conjuga hoy el presente relativo en estadística (por cierto que todos los datos citados son reales, por si alguien lo dudaba).

En economía, sin embargo, el futuro es el afortunado objeto de estas prodigiosas metamorfosis. Los analistas de bolsa han desarrollado toda una elaborada trama de coartadas para modificar el futuro hasta ser capaces de acertar siempre en sus predicciones. De esa forma, la cotización de una acción no subirá o bajará, sino que lo hará mejor o peor que el mercado.

Claro que puede hacerlo mejor o peor que el mercado en un plazo de una semana, un mes o un año, no está claro. Y por supuesto siempre que no se produzca un evento catastrófico imprevisible entre tanto, tal como la quiebra de cierto importante banco norteamericano, en cuyo caso los analistas se reservan una barra libre para al punto modificar todas sus previsiones anteriores. Y por supuesto (esto tomado de la sección de astrología de la prensa rosa) hagamos una previsión cada semana, para disponer siempre de alguna que sea acertada y poder exhibirla a la hora de hablar con nuestros clientes o (todavía mejor) a la de cobrar el bono.

Sin embargo, a pesar de tener constancia preclara de la relatividad del tiempo, parece que a Einstein efectivamente le rugía el estómago si no comía a su hora. O sea que podremos argumentar académicamente de manera brillante que el tiempo es relativo en física, política, estadística o economía, pero queremos que nuestro par de huevos fritos con chistorra esté listo ahora y no en ningún otro tiempo relativo.

Eso es pues lo que pensamos en la Gacetilla. Mientras que muchos economístas parecen acertar únicamente cuando predicen el pasado, nosotros nos proponemos hacer pocas predicciones, que sean claras, y además acertarlas. Se trata de la poco elegante sino muy banal búsqueda de la verdad. Los huevos fritos con chistorra de la economía: la futurología para las masas.

Más allá de nuestra tabla macroeconómica (publicada en Nochevieja de 2009 y todavía vigente), esta es nuestra lista de predicciones futurológicas para las masas:

Vivienda

2010 empezó con 1.200.000 viviendas en distintas fases de construcción, entendida como el período que va desde que se otorga el visado de obra hasta que se escritura la vivienda terminada.

Lo normal es que haya unas 300.000 viviendas en construcción, luego sobran unas 900.000. Para conseguir que se reduzca el stock sobrante, durante un tiempo se venderán cada año más viviendas nuevas de las que se empiecen.

En 2010 se darán visados para construir unas 81.000 viviendas nuevas. Pero durante ese año, se escriturarán unas 226.000 viviendas nuevas, de forma que el stock se reducirá en unas 145.000 viviendas, y quedará en alrededor de 1.050.000.

El proceso completo, hasta llegar a 300.000 viviendas, nos llevará de aquí a 2015. Durante ese tiempo, habrá una contínua presión a la baja sobre los precios de las viviendas por efecto del esfuerzo de venta.

Y no será el único factor bajista, sino que habrá otros adicionales. En particular, es posible que a mediados de 2011 empiecen a subir los tipos de interés nuevamente. Eso también empujará los precios de las viviendas a la baja.

Y finalmente, a medio plazo es posible que vaya cambiando la fiscalidad de la vivienda en España. En este país los impuestos directos sobre la propiedad inmobiliaria (principamente el IBI) son mucho menores que en el norte de Europa o en EE.UU. (allí se paga cerca de 4 veces más).

Puesto que se trata de impuestos municipales (en casi todos los paises y, desde luego, en España también), es probable que una futura reforma de la financiación municipal les afecte. Pensad que un aumento de la financiación a los ayuntamientos (cuya necesidad va a hacerse evidente próximamente, a medida que muchos empiecen a racionar iluminación, limpieza y recogida de basuras) ya no podrá contar con el crecimiento de las transferencias que éstos reciben del Estado o las Comunidades Autónomas, puesto que las finanzas públicas estarán bastante tocadas. Por lo tanto, es probable que el IBI aumente fuertemente, lo cual añadirá presión a la baja a los precios de las viviendas.

Por esos tres motivos, la Gacetilla no prevé mucha recuperación de los precios inmobiliarios de aquí a 2015.

Terrorismo

Qué decir de la negociación en curso entre el gobierno y ETA que no sepáis todos ya. Que ETA anunciará una de sus habituales treguas permanentes es prácticamente un hecho. Y que el gobierno aprovechará para declarar victoria, lo podemos dar por descontado. Otra cosa es que los demás compartamos la opinión del gobierno sobre qué es una victoria real y qué es una maniobra electoral desesperada.

Concentrémonos pues en toda una serie de predicciones corolarias, relacionadas con la anterior, que tienen más gracia.

a) Excarcelación de etarras

Parece cierto que Zapatero no abandonará La Moncloa sin haber excarcelado a los etarras más sanguinarios. Por supuesto, el gobierno presentará las excarcelaciones como fruto del arrepentimiento de los beneficiarios, y no como una concesión a ETA para conseguir que prolongue su tregua hasta pasadas las próximas elecciones generales.

De hecho, el ministro de Interior, Alfredo Pérez Rubalcaba, ya ha dado cobertura mediática a excarcelaciones anteriores, e incluso ha indicado que los excarcelados estaban haciendo frente al pago de las reparaciones a sus víctimas que la Justicia les había impuesto. Lamentablemente, todo será falso. Ni el gobierno podrá probar arrepentimiento alguno, ni las víctimas confirmarán haber recibido un solo euro de los asesinos.

Una de las próximas beneficiarias del plan gubernamental será Idoia López Riaño, asesina de 23 personas que ha pasado 16 años en la cárcel. Ya ha sido trasladada a la prisión-trampolín de Nanclares de Oca, centro desde el cual se producen las excarcelaciones gubernamentales.

Otro en la rampa de salida es Joseba Arizmendi Oiartzabal, quien mató a una persona y también se apresta en Nanclares de Oca para beneficiarse de la munificencia gubernamental. Pero habrá más.

b) Entrega de dinero a Batasuna

El gobierno está valorando utilizar el fiasco Egunkaria (diario proetarra cuyo cierre fue declarado improcedente) para entregar unos 60 millones de euros a Batasuna.

Por supuesto, la entrega de dinero se presentaría como una obligación jurídica. Otra cosa es que podamos todos estar convencidos de que, efectivamente, el gobierno habría finalmente pagado ni un euro en circunstancias menos propicias.

c) Entrega de dinero a ETA

Ha trascendido en prensa que ETA reclama 4 millones de euros como "compensación" por dejar de extorsionar a los empresarios mediante el cobro del llamado "impuesto revolucionario".

Con independencia de que mucho de los que tampoco extorsionamos a nadie también estaríamos encantados de cobrar por nuestra decencia, el hecho que ETA haya documentado sus cálculos sobre posible valoración económica de esta actividad, abre un horizonte nuevo sobre qué tipo concesiones está concretamente dispuesto a hacer el gobierno para obtener una nueva tregua permanente (esta será distinta, ya sabéis).

d) Acceso de Batasuna a los ayuntamientos

Naturalmente, el premio gordo para ETA es la participación de Batasuna (que ahora se ha quedado con los restos del naufragio político de la moribunda Eusko Alkartasuna) en los ayuntamientos. Ni que decir tiene que esto es lo primero que conseguirá ETA.

e) Duración de la tregua permanente

La nueva tregua permanente de ETA durará hasta pasadas las próximas elecciones generales, porque claramente ese es también el premio gordo del gobierno. Luego ya veremos.

Pasadas las elecciones generales, ETA se encontrará con dinero a su disposición, muchos de sus miembros en la calle, con el control de varios ayuntamientos (con sus correspondientes recursos financieros y políticos) y con un gobierno central menos desesperado por seguir haciendo concesiones.

Si tras las elecciones gana el PP (como prevé la Gacetilla), ETA sin duda se planteará la conveniencia de matar a alguien más para progresar. En el momento en el que la delicada sensibilidad de ETA detecte alguna provocación gubernamental (cosa que con toda probabilidad sucederá entre 20 y 30 veces al día), ETA decidirá que España merece morir (es decir, lo de siempre), y hará lo posible por ver si consigue matar a alguien más. Ya veremos si lo consigue.

En otras palabras, tras las próximas elecciones, ETA llevará un tiempo sin haber matado a nadie, pero probablemente estará viendo como volver a las andadas. Es decir, justo la situación que se daba en 2004. O sea, que viviremos la versión terrorista del Día de la Marmota.

Spanair

Nos encanta Spanair. Aquí sí que no hay posibilidad de error.

Cuando el gobierno de la Generalitat de Cataluña decidió en Marzo de 2008 reinventar el para el resto del mundo caduco concepto de la línea aérea de bandera y quedarse con la quebrada Spanair, ya nos pareció una idea ruinosa. Y a fe que así ha sido.

Desde entonces, Spanair ha sido desarraigada de su económica base de Palma de Mallorca y se ha trasladado a su nueva super-sede en el Aeropuerto de El Prat en Barcelona. Para ello ha tenido que despedir a buena parte de su plantilla, y sustituirla por nuevo personal. Esto ha sucedido en la peor de las situaciones, cuando la empresa atravesaba una situación económica terrible, y con una crisis general que se estaba cebando particularmente en el sector del transporte aeronáutico.

La previsible consecuencia ha sido un nivel de pérdidas catastrófico. Puesto que nunca estuvo claro de donde iban a provenir los fondos que la compañía necesitaba para su relanzamiento, las nuevas pérdidas, además disuadieron a los inversores de arriesgar dinero alguno en la compañía, de forma que finalmente ha sido la Generalitat a través de sus múltiples consejerías, entes públicos y consorcios quien ha puesto todo el dinero que se ha ido perdiendo.

Afortunadamente para la Generalitat, el Director del Institut Catalá de Finances, Josep María Ayala, fue nombrado en Julio de 2009 Director del Instituto de Crédito Oficial en Madrid, cargo que prontamente utilizó para aportar fondos al desastre de Spanair también con cargo al ente estatal. De este modo, el concepto de línea aérea de bandera catalana cobró un significado inédito, por estar pagada con dinero estatal. Podéis imaginar las caras de agradecimiento de los despedidos de Palma de Mallorca al saber que el dinero de sus propios impuestos se utiliza para apoyar al proyecto catalanista que les dejó en la calle.

Hasta aquí la historia. Y ahora la predicción gacetillera: aunque pueda sorprenderos, creemos Spanair se irá por el desagüe. La aerolínea quema unos 60 millones de euros anualmente, y parece improbable que ni siquiera Josep María Ayala consiga que el ICO siga arrojando dinero a ese pozo durante mucho más tiempo.

Puesto que las elecciones catalanas serán el 28 de Noviembre (fecha exacta no confirmada todavía), y que las ganará CiU (predicción general que la Gacetilla suscribe), el nuevo gobierno catalán tendrá que decidir si adopta el muerto de Spanair, y se hace corresponsable de la inevitable catástrofe, o si por el contrario, le pone un lazo y lo vende a Lufthansa.

Pensamos que esto último es mucho más probable, por más que Lufthansa exija copiosas subvenciones para aceptar hacerse cargo del cadáver. Predicción gacetillera pues, que Lufthansa se quedará con Spanair más pronto que tarde.

Empleo

Desde que España quebró el 6 de Mayo de 2010, fue rescatada por la Eurozona en la madrugada del 9 de Mayo de 2010 (Zapatero confesó a El País que esa noche la pasó en vela por los nervios) y el gobierno tuvo que abordar la segunda mitad del ajuste (que esperaba colocar en herencia al siguiente inquilino de La Moncloa), la perspectiva para el empleo ha empeorado dramáticamente.

Hace ya 27 meses que en España se destruye empleo. Como saben nuestros lectores más avezados, la predicción original de la Gacetilla es que la destrucción de empleo terminaría en Diciembre próximo.

Sin embargo, al ver que el ajuste se frenaba a partir de Septiembre de 2009, nos planteamos si no sería posible que la destrucción de empleo se frenase también un poco antes, tal vez en Septiembre de 2010.

Bueno, pues nada de eso. Al reiniciarse la segunda mitad del ajuste en Mayo de 2010, el efecto sobre el empleo es inevitable, y por lo tanto, creemos que no solo no dejará de destruirse empleo este mes, sino que seguirá destruyéndose empleo durante el año 2011.

La velocidad de destrucción de empleo, que los 1.300.000 empleos destruidos anualmente en Abril de 2009, había ido cayendo hasta los 300.000 empleos anuales en Mayo de 2010. Sin embargo, por efecto del arranque de la segunda mitad del ajuste, la velocidad prácticamente se ha estabilizado, y ya hace 4 meses que permanece fija en 300.000 empleos destruídos al año.

Puesto que el gobierno está vigilado desde la Eurozona (en particular desde la Facilidad de Estabidad Financiera Europea, dirigida por el inflexible economista alemán Klaus Regling), no puede evitar seguir con el ajuste en los presupuestos de 2011, de forma que nada hace pensar que la velocidad de destrucción de empleo vaya a volver a caer proximamente.

Por lo tanto, la Gacetilla estima ahora que la destrucción de empleo proseguirá hasta la segunda mitad del año 2011.

Intención de voto

Esta semana publicó la Cadena SER (poco sospechosa de favorecer al PP) un sondeo en función del cual el principal partido de la oposición no solo ganaría unas elecciones generales hoy, sino que además lo haría con el 44,5% del voto, es decir, con la mismo porcentaje que dio la mayoría absoluta a Aznar en 2000.

En estas circunstancias, no es difícil entender por qué motivo el gobierno está dispuesto a hacer cualquier concesión al PNV que permita evitar la convocatoria de elecciones generales anticipadas. Pero ¿valdrá de algo retrasar las elecciones?

Pues vamos a repasar la lista de cosas que sucederán de aquí al final legal de la legislatura en Marzo de 2012, para intentar averiguar como evolucionará previsiblemente la perspectiva electoral socialista.

a) Elecciones catalanas

En Noviembre de 2010 se celebrarán las elecciones catalanas, que resultarán en una debacle electoral sin precedentes para el PSC. Es probable que CiU obtenga mayoría absoluta.

b) Presupuesto de 2011

En Diciembre de 2010 se aprobarán los Presupuestos Generales del Estado de 2011, con los votos de PSOE y PNV.

Estos presupuestos contendrán nuevos recortes de gasto, nuevas subidas de impuestos, y nuevas concesiones económicas al ya magníficamente tratado País Vasco. La vía para que la oposición ataque al gobierno está expedita.

Por otra parte, las comunidades autónomas y los ayuntamientos harán también sus propios presupuestos. Muchos municipios introducirán recortes sangrantes, en servicios tan evidentes como la iluminación pública o la recogida de basuras, que serán racionadas. Con toda probabilidad, los alcaldes afectados culparán al bajo nivel de transferencias estatales.

c) Subvención al paro

La subvención al paro dura 2 años en España. Puesto que muchos parados agotan ese período, eso significa que un gran número de ellos están a punto de perder su subvención.

El proceso ya está en marcha, porque Junio de 2008 fue el primer mes en el cual se destruyó empleo, de modo que el segundo aniversario se produjo en Junio de 2010. Por lo tanto, si en primavera de este año había 3.200.000 parados subvencionados, los primeros van perdiendo su subvenció, y hoy ya solo la cobran 3.000.000 de ellos.

Este proceso se hará mucho más rápido en 2011. El intervalo de la crisis durante el cual se destruyó más empleo tuvo lugar entre Febrero y Noviembre de 2009, cuando se destruían empleos a razón de más de 1.000.000 al año. Por lo tanto, entre Febrero y Noviembre de 2011, el número de parados que perderán su subvención será de cientos de miles.

Como sabemos, es probable que para entonces todavía no se esté generando empleo, de modo que la situación económica de muchas de las familias afectadas se resentirá gravemente.

d) Elecciones municipales y autonómicas

Estando así las cosas, en Mayo de 2011 se celebrarán las elecciones municipales y autonómicas. Tras el debacle de las catalanas, con un presupuesto restrictivo, todavía destruyendo empleo y con un enorme número de parados que pierden su subvención, el desastre electoral del PSOE es inevitable.

Esto, a su vez, tendrá un impacto terrible en la disciplina del partido, puesto que miles de militantes, que habían disfrutado de cargos electos, o de nombramientos otorgados por correligionarios desde los diversos poderes (incluso durante muchos años), se verán abocados al paro. No es fácil que quien lidera el partido se libre de críticas muy ácidas desde sus propias filas.

e) UPyD

Una de las consecuencias políticamente más peligrosas de las elecciones municipales y autonómicas puede ser la consolidación de UPyD como tercera fuerza en muchos foros.

Si la escisión socialista UPyD consigue ese resultado en alguna comunidad autónoma (Madrid en primer lugar), puede fácilmente convertirse en una alternativa de izquierda moderada muy peligrosa para el PSOE, por la escasa distancia ideológica que separa a ambos partidos, y por la gran permeabilidad que puede existir a la hora de atraer a cuadros del PSOE descontentos con la gestión de su actual directiva.

f) Reordenación mediática

Los apoyos mediáticos gubernamentales sufrirán fuertemente la crisis durante el próximo año, particularmente en el caso de la electoralmente poderosa televisión.

Cuatro ya ha sido comprada por Telecinco, y La Sexta se enfrenta a la insolvencia. Entretanto, los medios más cercanos a la oposición, tales como 10 (Vocento), Veo TV (Unidad Editorial) e Intereconomía TV (Grupo Negocios) se irán consolidando crecientemente, a medida que la apertura de nuevas opciones libera a los espectadores del oligopolio anterior. Y finalmente, es probable que alguna de las televisiones regionales (Cataluña y Castilla - La Mancha) también pase a manos de la oposición.

g) Presupuestos de 2012

Es improbable que los objetivos del Plan de Estabilidad acordado entre el gobierno y la UE se cumplan en 2010 y 2011. Para cuando se debata el presupuesto de 2012, los malos datos de 2010 ya serán conocidos.

Entre tanto, el sector exterior estará mejorando, pero todavía se encontrará a 2 años de distancia de conseguir el equilibrio. Y a nivel internacional, el riesgo de una reestructuración de la deuda de Grecia (es decir, de un impago) se irá acentuando a medida que se aproxime el 2013, lo cual mantendrá un poso de nerviosismo en los mercados de deuda.

Por lo tanto, la presión para que los presupuestos de 2012 sean de nuevo muy restrictivos, será inmensa, y no es probable que el gobierno pueda permitirse alegría alguna.

En esta situación, el PNV, que ya habrá obtenido enormes concesiones para el presupuesto de 2011, pondrá el listón todavía más alto, causando perjuicios adicionales a la perspectiva electoral del PSOE en el resto de España.

h) Nueva tregua de ETA

Entre todas las desgracias, el PSOE intentará hacer valer la nueva tregua de ETA como gran baza electoral. Sin embargo, la falta de credibilidad de las sucesivas treguas, así como la evidencia de su coste en términos de concesiones, limitarán el efecto positivo de esta noticia.

i) Perspectiva electoral

Como resultado de lo anterior, es muy difícil prever nada más que una intensificación de la erosión de la intención de voto socialista para las generales.

Y si eso es así, os preguntaréis ¿no sería mucho más conveniente para el PSOE convocar elecciones anticipadas inmediatamente para evitar males mayores?

Pues francamente, nosotros creemos que sí. Sin embargo, claramente no parece que esta sea la opinión del PSOE, que más bien se diría estar dispuesto a jugarse su precario futuro al doble o nada de aguantar 18 meses más de crisis.

Podría ser que esto se deba simplemente a lo que parece un (garrafal) error de cálculo. Sin embargo, no deja de extrañarnos que efectivamente se trate de un error. Al fin y al cabo, nos encontramos ante el partido (y ante los líderes) con más probada experiencia en el arte de la pretidigitación electoral.

¿Entonces? Pues si no parece que nada vaya a mejorar por mantener el poder otro año más, quizá la respuesta sea que tal vez alguna cosa podría empeorar más de lo que parece evidente por perder el poder demasiado pronto. Lo bueno de la alternancia política es que justamente permite que periódicamente llegue al poder un nuevo equipo, que no se vea responsable de las miserias de sus antecesores y haga limpieza con ellas. De modo que parece que la operación limpieza que organizará el PP cuando le toque será particularmente enjundiosa.

Como veis, si perder el poder el malo, perderlo demasiado pronto puede ser peor, porque todo es relativo. Relamiéndose el bigote de los restos de huevo con chistorra, Einstein estaría encantado.